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Il Centro comune di ricerca (CCR) della Commissione ha pubblicato il 31 ottobre l’ultima edizione della sua relazione annuale sugli incendi boschivi in ​​Europa, Medio Oriente e Nord Africa nel 2021. Si conclude che la stagione degli incendi dello scorso anno è stata la seconda peggiore nel territorio dell’UE in termini di di area bruciata (da quando sono iniziate le registrazioni nel 2006), dopo il 2017, quando erano bruciati oltre 10.000 km². Più di 5.500 km² di terra bruciati nel 2021 – più del doppio del Lussemburgo – con oltre 1.000 km² bruciati all’interno di aree Natura 2000 protette, il serbatoio di biodiversità dell’UE.

Il rapporto non copre ancora gli incendi di quest’anno, che sono stati ancora più distruttivi di quelli del 2021. I rapporti annuali consentono di avere come riferimento le passate stagioni degli incendi nell’analisi dei dati preliminari sull’impatto degli incendi nell’anno in corso. In questa prospettiva, il 2022 si presenta ancora peggio, confermando il preoccupante trend distruttivo degli ultimi anni. In effetti, un’area di 8.600 km² è già stata bruciata quest’anno. Questa è una delle aree più grandi bruciate dagli incendi in Europa entro la fine di ottobre, stabilendo nuovi record di incendi in nove paesi dell’UE. In totale, dalla peggiore stagione degli incendi mai registrata nel 2017, 35.340 km², un’area più grande del Belgio, sono stati bruciati dagli incendi. Circa il 35% della superficie totale bruciata, più di 11.600 km², era nell’area della rete Natura 2000.

Sebbene l’area bruciata dagli incendi boschivi sia stata notevolmente estesa nel 2022, il numero di vittime umane è stato contenuto grazie alle misure di prevenzione attuate dagli Stati membri dell’UE e dal meccanismo di protezione civile dell’UE (UCPM). Nel 2021 l’UE ha ulteriormente rafforzato la capacità di questo meccanismo aumentando i mezzi antincendio aerei per assistere i paesi durante la stagione degli incendi. Questo supporto è stato ampiamente utilizzato durante gli incendi che hanno colpito la regione del Mediterraneo nel 2021 e nel 2022. Questa maggiore capacità è coordinata dal Centro di coordinamento della risposta alle emergenze dell’Ufficio europeo della protezione civile e umanitaria. Il Centro comune di ricerca offre supporto fornendo informazioni tempestive sugli incendi in corso e aiutando a dispiegare mezzi aerei finanziati dall’UE dove sono più necessari.

Principali risultati del rapporto

Nel 2021 sono stati mappati gli incendi in 22 dei 27 Stati membri dell’UE, bruciando 500.566 ettari (ha) in totale, più dei 340.000 ettari circa del 2020 ma lontani da 1 milione di ettari del 2017;

Il rapporto 2021 sugli incendi boschivi mostra che l’Italia è stato il Paese più colpito in termini di area bruciata, seguita da Turchia, Portogallo e Grecia, soprattutto ad agosto, come evidenziato dalla rendicontazione nazionale;

Gli incendi boschivi hanno colpito gravemente i siti Natura 2000 europei: la superficie totale bruciata nel 2021 è stata di 102.598 ha (circa il 20% della superficie totale di tutti i siti Natura 2000), inferiore agli ultimi due anni e leggermente inferiore alla media degli ultimi 10 anni;

Nel 2021, l’Italia rappresentava quasi un quarto della superficie totale bruciata all’interno dei siti Natura 2000, seguita da vicino dalla Spagna, che insieme rappresentava il 45% della superficie totale;

Nei paesi del sud dell’UE con periodi di registrazione più lunghi, le aree bruciate sono raddoppiate rispetto al 2020 ed è stato il secondo anno peggiore dal 1986 in termini di dimensioni medie degli incendi. Il numero totale di incendi è stato il più basso registrato, il che significa che c’erano molti meno incendi ma più grandi;

Il meccanismo di protezione civile dell’UE è stato aggiornato con rescEU nel 2019, rafforzando ulteriormente la sua capacità di assistere i paesi durante questa stagione degli incendi nel 2021 e ulteriormente esteso nel 2022 per la campagna antincendio del 2023.

Solo quest’anno il meccanismo di protezione civile dell’UE è stato attivato 11 volte da sei paesi richiedendo aerei, elicotteri e vigili del fuoco: è il secondo anno con più richieste all’UCPM nell’ultimo decennio.