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Nel 2020, di fronte alla pandemia di Covid-19 senza precedenti, i leader dell’Unione europea e la Commissione europea hanno messo in atto un pacchetto di risposta altrettanto senza precedenti: Next Generation EU. Consente all’Unione europea di prendere in prestito ingenti importi di finanziamento dai mercati finanziari e di assegnarli agli Stati membri. Il fulcro di Next Generation EU, il Recovery and Resilience Facility (RRF), fornisce sovvenzioni e prestiti per un periodo di 5 anni, per un totale di 724 miliardi di euro (a prezzi correnti), per sostenere il rimbalzo delle economie dell’UE dopo la pandemia.

Così sintetizza sul proprio sito il CEMR. Gli Stati membri dell’UE sono stati tenuti a presentare piani nazionali di ripresa e resilienza (RRP), che delineano le rispettive strategie di investimento e di riforma per l’utilizzo del finanziamento RRF. Gli RRP dovrebbero delineare una strategia quinquennale di riforma e investimento e stabilire il ritmo di trasformazione necessario per transizioni digitali e sostenibili solide ed eque. Gli Stati membri hanno recentemente avuto l’opportunità di adattare i loro piani nazionali per considerare le nuove sfide poste dalla guerra in Ucraina e il suo impatto sul costo degli approvvigionamenti energetici.

Sin dall’inizio del processo, il CEMR e il Comitato europeo delle regioni (CdR) hanno collaborato per promuovere il coinvolgimento più pieno e significativo dei governi locali e regionali (LRG), sia nella progettazione che nell’attuazione della ripresa e Resilienza. Uno studio iniziale prodotto congiuntamente dal CdR e dal CCRE e pubblicato nel gennaio 2021 ha evidenziato i primi sforzi degli LRG per essere coinvolti nella preparazione dei PRR.

I risultati hanno dimostrato gli ampi problemi incontrati dagli LRG, la mancanza di consultazione sui loro RRP nazionali e anche nelle occasioni in cui sono stati consultati, i loro contributi sono stati spesso trascurati.

Nel maggio 2022 il CCRE e il CdR hanno preparato uno studio di follow-up, per esplorare in che misura la situazione si sia evoluta positivamente e se gli LRG abbiano ritenuto o meno migliorato il loro coinvolgimento nell’attuazione dei PRR. I risultati di questo studio di follow-up sono stati più contrastanti, ma la sensazione generale era che le LGR fossero preoccupate per il fatto che la mancanza di accordi di partenariato nella fornitura degli RRP stesse portando a una consegna meno efficace degli RRP sul campo.

Gli Stati membri stanno portando avanti l’attuazione dei loro piani nazionali di risanamento, definendo sia nuovi investimenti che riforme, e di conseguenza è stata erogata una notevole quantità di fondi RRF. Resta tuttavia da notare che un importo significativo dei prestiti disponibili rimane non richiesto dagli Stati membri. Sebbene vi siano potenziali sinergie tra la politica di coesione e la RRF, esiste anche la possibilità di sovrapposizioni e concorrenza per i finanziamenti a causa dell’insufficiente coerenza tra i diversi strumenti. Crescono i timori sul fatto che l’attribuzione di priorità all’RFF possa portare a una riduzione delle risorse di coesione dopo il 2027. Vi sono crescenti richieste per l’apertura di un serio dibattito su come garantire la coerenza tra i diversi strumenti di coesione dell’UE.

All’inizio dell’estate 2022, la Commissione europea ha pubblicato il suo Rapporto di riesame sull’attuazione del dispositivo per la ripresa e la resilienza, in cui espone le opinioni della Commissione sulle prestazioni dell’RRF fino ad oggi. Da allora è seguito il primo di una serie di audit sul dispositivo per la ripresa e la resilienza.

Sulla base di un campione selezionato di sei Stati membri (Francia, Germania, Croazia, Grecia, Spagna e Italia), la Corte dei conti europea (ECA) ha valutato l’adeguatezza degli RRF per ciascuno di questi paesi, le linee guida fornite a ciascuno Stato membro e rispetto del regolamento RRF. Nel complesso, la Corte ha ritenuto che la valutazione della Commissione fosse generalmente appropriata, data la complessità del processo e i vincoli di tempo. Tuttavia, l’ECA ha evidenziato una serie di debolezze nel processo e che permangono rischi per l’attuazione dell’RRF.

Anche il CdR sta preparando un parere sull’attuazione dell’RRF dopo i suoi precedenti lavorie la pubblicazione del rapporto di revisione della Commissione europea. Aspettiamo di vedere se, a distanza di un anno dal suo ultimo parere, il CdR ritenga ora che l’attuazione della RRF consentirà a importanti fondi pubblici di soddisfare adeguatamente i bisogni delle nostre comunità, comuni e regioni. Il CdR adotterà il suo parere durante la sessione plenaria del febbraio 2023.