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In occasione del primo anniversario dell’inizio dell’aggressione russa in Ucraina, il Consiglio dei Comuni e delle regioni d’Euroopa (CEMR) chiede il rilascio di cinque sindaci ucraini rapiti.

In una dichiarazione rilasciata dal Segretariato del CEMR, il presidente del CEMR Gunn Marit Helgesen condanna fermamente la violazione della sovranità dell’Ucraina: “Un anno dopo l’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia, permettetemi di ribadire il mio fermo sostegno ai nostri coetanei ucraini.”

Gunn Marit Helgesenci ricorda il rapimento di rappresentanti del governo locale ucraino: “Nell’ultimo anno, 35 sindaci ucraini sono stati rapiti e cinque sono ancora detenuti dalle forze russe. Prendere di mira i rappresentanti eletti locali è un attacco alle fondamenta stesse della nostra Europa, un’Europa radicata nel rispetto dello stato di diritto e della libertà. Non ci può essere un’Europa libera senza un’Ucraina libera”.

Alla luce dell’anniversario, il CEMR ha anche rilasciato una dichiarazione (EN , FR, UA) ribadendo il suo pieno sostegno all’Ucraina e al suo popolo. L’organizzazione denuncia le violenze contro civili innocenti, ma anche i rappresentanti eletti locali e regionali tenuti prigionieri: “Riaffermiamo il nostro pieno impegno a sostenere il popolo ucraino e i rappresentanti eletti locali e regionali nel loro cammino verso la vittoria e la ricostruzione”. Il CCRE si unisce quindi alla comunità internazionale che sostiene fermamente la sovranità e l’integrità territoriale dell’Ucraina e invita la Federazione Russa a porre fine alla sua guerra illegale.

Nell’ultimo anno, il CEMR e altre organizzazioni partner hanno costantemente dimostrato il loro sostegno all’Ucraina. Per farlo, hanno intrapreso molte azioni. Tra questi c’è la mobilitazione degli aiuti umanitari. Una delle organizzazioni partner, l’ Associazione delle città e delle comunità della Slovacchia (ZMOS), ha stanziato 50.000 euro in aiuti umanitari. ZMOS ha anche inviato migliaia di pacchi di varie forniture mediche, come bende, cerotti, compresse di garza e disinfettanti, oltre a migliaia di pacchi di kit per l’igiene personale e sacchi a pelo di emergenza.

Anche altri membri del CEMR, comuni e regioni, organizzazioni non governative e cittadini hanno offerto il loro aiuto finanziario. Uno dei comuni più piccoli dell’Estonia, il comune di Tõrva, ha trasferito 10.000 euro dal suo bilancio locale e ha raccolto più di 2.000 euro dai cittadini per sostenere la loro città gemella in Ucraina, Baranivka.

I comuni hanno contribuito anche accogliendo i rifugiati provenienti dall’Ucraina dilaniata dalla guerra. Il CEMR e i comuni e le regioni europee hanno coordinato i loro sforzi per assisterli nel modo più efficace possibile. Fornire alloggi, aprire scuole ai bambini ucraini, destreggiarsi tra i processi amministrativi e insegnare nuove lingue ai rifugiati si è rivelato essenziale.

La città di Tbilisi ha reso gratuiti i trasporti pubblici per tutti i cittadini ucraini, insieme a tutti i servizi comunali e ai centri culturali, sportivi ed educativi. Inoltre, il comune ha organizzato una campagna per la donazione del sangue.

Mostrare sostegno mantenendo i partenariati esistenti e creandone di nuovi è stato un altro passo compiuto da alcuni comuni europei. Nell’ambito dell’iniziativa Bridges of Trust, il comune distrettuale di Ukmergė in Lituania ha firmato un accordo di partenariato con il comune ucraino di Korosten per rafforzare il loro rapporto.

Il sindaco di Korosten Volodymyr Moskalenko ha elogiato la partnership : “Ognuna delle nostre conversazioni si riduce alla domanda ‘Come possiamo aiutarti?’” Secondo lui, la città “ha trovato veri amici”.

Poiché l’attacco russo ha lasciato in rovina molte città ucraine, la ricostruzione sarà fondamentale negli anni a venire. Alcuni sforzi sono già in corso, ma poiché la maggior parte di essi è organizzata a livello regionale, il CEMR chiede ai suoi membri sostegno e ulteriore aiuto per l’Ucraina.

Sostenendo pienamente l’iniziativa faro del partenariato del CEMR con i comuni ucraini, attualmente attuata con il sostegno del programma U-Lead with Europe, altre associazioni locali possono contribuire al processo di ricostruzione in Ucraina e sviluppare ulteriormente la cooperazione internazionale a livello municipale.